Sabemos que Irak no tuvo nada que ver con el 9/11, no poseyó Armas de Destrucción Masiva (WMD, por sus siglas en inglés) y no representó una "amenaza inminente". Mientras Saddam Hussein logró reducir actividades de al-Qaeda y otros extremistas, Irak es ahora un caldo de cultivo para terroristas y la guerra nos ha hecho menos seguros. También ha drenado nuestra tesorería, debilitó la economía y socavó a los programas Federales enfocados en ayudar a ciudadanos norteamericanos. En los últimos momentos de su Presidencia, Bush está negociando acuerdos que ignoran las lecciones de los pasados cinco años encerrando a la próxima administración de tal manera que tendrán que continuar sus políticas defectuosas.
Los EEUU están negociando un Acuerdo de Estatus Fuerzas (SOFA, por sus siglas en inglés) con el gobierno del Talibán. Esto reemplazará la autorización de la ONU para la intervención en Irak, la cuál se expira pronto. El SOFA propuesto extenderá la ocupación de los EEUU en Irak indefinidamente, permite 58 bases militares permanentes en Irak, permite la inmunidad para tropas y contratistas norteamericanos, aprueba que el ejército de EEUU realice operaciones sin la aprobación iraquí y cede el control del espacio aéreo iraquí a los EEUU. Los críticos han nombrado esto como una exposición del imperialismo norteamericano. El gobierno iraquí ha indicado que no está dispuesto a ser una plataforma de lanzamiento para un ataque contra Irán y no permitirá ni las 58 bases, ni la inmunidad para todo contratista y el personal militar.
Los contratos de reconstrucción han sido otorgados a un pequeño puñado de los gigantes del petróleo para conseguir acceso al petróleo iraquí. Estos contratos jamás fueron ofrecidos públicamente como subasta para el postor más alto. Después de más de 35 años desde que Saddam Hussein tomó el poder y nacionalizó el petróleo, las compañías ExxonMobil, Shell, Total y BP se les ha permitido serviciar campos petrolíferos en Irak. Según el Ministerio de Petróleo de Irak, han aconsejado al Ministerio desde hace años sin compensación, tienen equipo moderno y por ende la capacidad de conseguir producción de los campos en Irak en un corto plazo. Esto rodea las negociaciones requeridas por la ley del petróleo de Irak, evita el proceso competitivo de ofrecer como subasta a otras compañías más pequeñas alrededor del mundo y refuerza la percepción de que esto es realmente una guerra por petróleo.
A pesar de indicaciones de que el progreso en Irak es exagerado por la administración de Bush, el Senado votó -sin problema, a favor de una cuenta de ley para gastos de emergencia de $162 billones de dólares la cuál no menciona horario para retirar a las tropas. La Oficina por la Responsabilidad del Gobierno (GAO, por sus siglas en inglés) informa que la Administración exageró las ganancias en algunas categorías acerca de Irak, inclusive la prontitud del ejército iraquí, producción de electricidad, y la cantidad de dinero que Irak gasta en su reconstrucción. Aún quedan leyes iraquíes de petróleo y electorales que no han sido decretadas y sólo 9 de 18 provincias iraquíes han sido entregadas al gobierno iraquí.
¿Qué lecciones hemos aprendido después de 5 años de estar enredados en el conflicto en Irak y el costo de cientos de miles de millones? Lessons from Iraq: Avoiding the Next War es un nuevo libro escrito en capítulos por 19 expertos. El libro revela los pasos en el proceso que nos han llevado a la situación actual, inclusive los costos verdaderos de la guerra en dólares, muertes, destrucción y el daño a nuestra posición internacional. El reforzar nuestro ejército voluntario con contratistas y sin tener los números oficiales de muertes de iraquíes civiles en la guerra con Irak son dos factores que han ocultado el verdadero costo de la guerra medido en sangre. En gran parte, el costo de la guerra no se ha percibido y se ha ocultado del público porque el financiamiento de ella ha sido a través de préstamos; además los costos progresivos de la guerra han sido crónicamente subestimados. En nuestra vida diaria y en las opiniones de personas en todo el mundo se ven los costos de la reducción de libertades civiles y la condonación de la tortura. Estás son justamente algunas de las lecciones que debemos reconocer y deberíamos utilizar para la creación de nuevas políticas para el progreso.
¿Qué políticas nos dirigieron a la Guerra en Irak? ¿Cuáles fueron las causas fundamentales para entrar en la guerra contra Irak? ¿Cómo afectará SOFA el futuro de Irak? ¿Los EEUU serán una fuerza de ocupación permanente? ¿La presencia y la ocupación de los EEUU en Irak son un signo de imperialismo de los Estados Unidos?