En dos casos que involucran la desegregación escolar en Seattle, Washington y Louisville, Kentucky, el Tribunal Supremo gobernó 5-4 que los programas voluntarios no son constitucionales, pero que otras medidas que consideran perfil racial lo son. La decisión extinguió los programas voluntarios de diversidad racial que las escuelas de los dos distritos utilizaron, pero dejó la puerta abierta a considerar perfiles raciales en circunstancias limitadas. La decisión reafirmó también que vencer el aislamiento racial es un interés gubernamental innegable para asegurar el igual acceso a la oportunidad.
Cinco miembros del Tribunal Supremo reconocieron que la diversidad educativa y el vencer nuestra historia de segregación están entre las prioridades más altas de nuestro país. La decisión permite que las comunidades y los gobiernos estrechen diversidad educativa a través de esfuerzos conscientes de un perfil racial limitados. Como el Juez Supremo Kennedy indicó en su opinión:
- "Las mesas directivas de las Escuelas pueden seguir la meta de reunir a estudiantes provenientes de diferentes perfiles raciales por otros medios, incluyendo la selección estratégica de los sitios de construcción de escuelas nuevas; creando zonas de asistencia con el reconocimiento general de la demográfica de los vecindarios; asignando recursos para programas especiales; alistando a facultad y estudiantes de una manera dirigida; y rastrear registros, desempeño, y otras estadísticas por categorías raciales". (P.8) (énfasis añadido)
La decisión indica también un cambio en la dirección dentro del Tribunal Supremo. Los dos miembros nuevos, recientemente designados por el Presidente Bush, tomaron una posición que habría proscrito casi todos los esfuerzos efectivos para promover inclusión en las escuelas de la nación. Aunque la mayoría del Tribunal Supremo rechazó esta posición, existe preocupación por parte de muchos grupos acerca de cómo el Tribunal Supremo ha cambiado. Estos cambios destacan la importancia de investigar los nombramientos judiciales del Presidente por el Senado y los ciudadanos.
Expertos en derecho político y abogados de derechos civiles se unen con padres, maestros y estudiantes a un llamado por todo el país por la continuación de inclusión escolar y programas de integración. En su decisión, una mayoría del Tribunal Supremo aprobó la igualdad en oportunidad a la educación como meta esencial hacia la calidad educativa. Las comunidades y los líderes alrededor de nuestro país – incluyendo el Congreso—ahora necesitarán seguir los instrumentos que están a su alcance para lograr diversidad en escuelas, que refleja la diversidad de nuestra nación. ¿Cómo limitará la decisión de Tribunal Supremo los instrumentos que están disponibles a las administraciones locales y estatales para asegurar la integración escolar? ¿Por qué es de vital importancia el respaldo que da el Juez Kennedy a otros programas que consideran perfiles raciales? ¿Cuáles fueron las opiniones que discreparon entre los jueces y que fue su principal concierne? ¿Cómo ha beneficiado la integración escolar el acceso equitativo a la oportunidad en los Estados Unidos?
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