¿Verde con Energía?

Las demandas por energía no concuerdan con el calentamiento global ni con las preocupaciones por la salud ambiental

Agencias públicas están bajo mucha presión para permitir la extracción de recursos naturales en áreas silvestres públicas en el Oeste del país y para aliviar las restricciones ambientales de extracción. Sin embargo, también crece la presión hacia nuestros funcionarios elegidos para reducir el calentamiento global, junto con preocupaciones acerca de la salud (humana y ambiental) y de extraer y utilizar petróleo, gas y carbón para energía. Hasta NBC durante su Domingo de Fútbol Americano hizo un gesto para “Ser Verde” apagando las luces del estudio durante el intermedio del juego el 4 de noviembre y pidieron a la audiencia hacer lo mismo.

En el 2006, la Oficina de Administración de Tierras (BLM por sus siglas en inglés) recibió más de 10,400 aplicaciones de permisos para taladrar gas natural, un registro alto y un aumento del 20% del año anterior. Desde 1996, más de 25 millones de acres de las Montañas Rocosas han sido arrendadas al oeste para el desarrollo de petróleo y gas.

• En Alaska, el programa 2007-2012 de arrendamiento de petróleo y gas del Departamento del Interior ha abierto en su enteridad las 72 millones de acres del Océano Ártico para taladrar.

• En la Cuenca Piceance del Oeste de Colorado, el BLM ha arrendado 95% de su tierra para el desarrollo de petróleo y gas. Esta área incluye la Meseta Ruana, un área silvestre conocida como "paraíso del deportista" donde cada ciudad y pueblo en el Condado han pasado resoluciones oponiéndose a la perforación en la Meseta Ruana.

En las áreas del oeste Americano donde suceden nuevas perforaciones, rendijas en leyes federales han permitido a las compañías de petróleo y gas contaminar el aire, tierra, agua y liberar sustancias tóxicas en el ambiente. Los residentes que viven cerca de áreas que taladran por petróleo y gas reportan problemas de salud tales como sangrado de la nariz, sarpullidos, hinchazón y dolor de garganta.

Crecen las preocupaciones por el calentamiento global con los nuevos datos científicos que muestran que los efectos suceden mucho más rápido de lo que inicialmente se esperaba. Este verano fue la primera vez en los 100 años de historia del Parque Glaciar Nacional que el Glaciar Gema estuco sin nieve por completo. Las estimaciones anteriores predijeron que los glaciares desaparecerían del parque alrededor del año 2030, pero nueva evidencia predice que se derretirán cerca de 8 años más temprano.

El 3 de noviembre fue el Día Nacional Dar un Paso Más, donde ciudadanos a través de la nación llamaron una moratoria para nuevas plantas eléctricas que queman carbón, un 80% de corte en emisiones de carbón para el año 2050, y 5 millones trabajos verdes que conserven 20% de nuestra energía por 2015. Al mismo tiempo, la Cuenta de Ley Lieberman-Warner que promueve el comercio de carbón avanza en el Senado. Los críticos sostienen que el comercio del carbón permitiría a las industrias de carbón e hidrocarburos mil millones de dólares en créditos para seguir contaminando.

Muchos legisladores y abogados buscan apoyo en Cuenta de Ley de Energía por un cambio mayor de recursos de recursos extractivos de energía hacia una verdadera inversión en energía renovable, como lo es la energía solar, de corrientes marinas y corrientes de aire, con un porcentaje obligatorio de energía renovable en las compañías de electricidad por todo el país. Ellos buscan también el desarrollo de combustibles biológicos y estándares más altos de economía de combustible para fabricantes de automóviles. Mientras tanto, nuestra dependencia de petróleo, gas y carbón amenaza cada vez más a nuestro ambiente, clima, nuestra salud y economía.

¿Podemos cumplir con nuestras necesidades de energía al reducir emisiones de gas invernadero? ¿Debe permitir el BLM que empresas privadas taladren tierras públicas? ¿Cómo afectará al ambiente el desarrollo de petróleo y gas en el Ártico? ¿Cuáles son los impactos del calentamiento global en el Oeste Americano? ¿Está sucediendo el calentamiento global demasiado rápido para poder hacer algo acerca de ello?